Origem e Introdução no Brasil

A raça Nelore tem suas raízes na Índia, onde seus ancestrais, os bovinos da raça Ongole, eram criados há milênios. Conhecidos por sua rusticidade, resistência a climas tropicais e capacidade de adaptação a ambientes variados, esses animais foram trazidos ao Brasil no final do século XIX, em um momento de expansão da pecuária nacional.

As primeiras importações de Nelore para o Brasil ocorreram por volta de 1868, por intermédio do Visconde de Figueira, que trouxe os primeiros exemplares da Índia para o estado de São Paulo. Nos anos seguintes, novos lotes de Nelore foram importados, principalmente entre as décadas de 1920 e 1960, quando a raça começou a ser consolidada como uma das mais importantes para a pecuária de corte brasileira.

Evolução no Brasil

No Brasil, a raça Nelore encontrou condições ideais para prosperar. A vasta extensão de pastagens e o clima tropical favoreceram o desenvolvimento da raça, que rapidamente se adaptou às características do território brasileiro. Nos anos 1930, a criação de Nelore começou a ganhar notoriedade, especialmente pela sua capacidade de produção de carne com eficiência, mesmo em condições adversas.

O verdadeiro impulso na evolução do Nelore no Brasil veio com o advento de programas de melhoramento genético na década de 1960. A introdução de técnicas científicas de seleção, como a medição de Desempenho Esperado da Progênie (DEPs) e a avaliação genética rigorosa, transformou o Nelore em uma raça altamente produtiva e adaptada às necessidades da pecuária de corte nacional.

Características Distintivas da Raça Nelore

O Nelore é amplamente reconhecido por suas características únicas que o tornam ideal para a produção de carne em condições tropicais:

• Resistência e Rusticidade: A raça é extremamente resistente a parasitas, como carrapatos, e a doenças comuns em climas tropicais. Sua rusticidade permite a criação em ambientes diversos, incluindo áreas com pastagens de baixa qualidade.

• Eficiência Reprodutiva: O Nelore é conhecido por sua precocidade sexual e alta taxa de fertilidade. As fêmeas Nelore podem iniciar a reprodução precocemente, o que contribui para um ciclo produtivo mais eficiente e sustentável.

• Capacidade de Adaptação: A raça é capaz de se adaptar facilmente a diferentes climas e altitudes, sendo ideal tanto para pastagens planas quanto para regiões montanhosas. Sua pele pigmentada e de cor branca reflete o calor, reduzindo o estresse térmico e contribuindo para sua sobrevivência em condições quentes.

• Qualidade da Carne: A carne do Nelore é magra, de textura firme e sabor acentuado, características que a tornaram popular tanto no mercado interno quanto no exterior. O Nelore é responsável pela maior parte da carne exportada pelo Brasil.

Importância na Pecuária Brasileira

Hoje, o Nelore representa cerca de 80% do rebanho bovino nacional, sendo o pilar da pecuária de corte no Brasil. A sua popularidade é atribuída à sua eficiência produtiva, adaptabilidade e resistência. A raça também desempenha um papel fundamental no desenvolvimento de novas tecnologias de produção, como programas de melhoramento genético, que aumentam a eficiência alimentar e melhoram a qualidade da carne.

Contribuições para o Melhoramento Genético

A evolução do Nelore no Brasil está fortemente ligada a programas de melhoramento genético como o Programa de Melhoramento Genético da Raça Nelore (PMGRN), iniciado em 1998. Este programa, com a contribuição de cientistas e pesquisadores, permitiu o desenvolvimento de um rebanho mais produtivo e adaptado às condições tropicais, selecionando os melhores exemplares com base em características como ganho de peso, precocidade sexual, resistência a doenças e eficiência alimentar.

Perspectivas Futuras

O Nelore continuará desempenhando um papel crucial na pecuária de corte brasileira. Com o uso contínuo de tecnologias de ponta e métodos de manejo sustentável, a raça está bem posicionada para enfrentar os desafios futuros, como a crescente demanda global por carne de qualidade e a necessidade de produção mais sustentável e eficiente.

A raça Nelore, com sua longa história de adaptação e evolução, não é apenas um símbolo da pecuária brasileira, mas também um exemplo de como a inovação e o compromisso com a excelência genética podem transformar uma indústria.